Recentemente, a revista Science publicou um estudo que afirma que os corvos são capazes de pensar enquanto resolvem problemas, o que antes se acreditava ser uma habilidade exclusiva dos humanos e alguns mamíferos.
Os autores do estudo descobriram que o pálio das aves, um tipo de córtex cerebral sem camadas, mas denso em neurônios, pode desempenhar um papel semelhante ao córtex cerebral humano.
Outro estudo publicado na mesma revista descobriu que a neuroanatomia de pombos e corujas também pode suportar uma inteligência superior.
Os corvídeos são tão mentalmente capazes quanto macacos e grandes símios, apesar de seus neurônios serem muito menores do que seus pálios, contendo mais deles do que seria encontrado em um córtex de primata de tamanho equivalente.
Essa descoberta pode ser uma pista sobre suas capacidades mentais expansivas. Os corvos foram treinados para observar um flash e, em seguida, bicar um alvo vermelho ou azul para registrar se um flash de luz foi visto ou não. Quando Ozzie ou Glenn viam um flash, os neurônios sensoriais disparavam e depois paravam enquanto o pássaro descobria qual alvo bicar. Quando não havia flash, nenhum disparo dos neurônios sensoriais foi observado antes que o corvo fizesse uma pausa para descobrir o alvo correto.
A interpretação é que Ozzie ou Glenn tiveram que ver ou não um flash, notar que houve ou não um flash, exibindo autoconsciência, e então conectar essa lembrança ao seu conhecimento da chave de regra atual antes de bicar o destino correto.
