Depressão sorridente: Quando um sorriso é esconderijo

Quantas pessoas você acha que parece feliz, mas luta com pensamentos depressivos diariamente?

Tipicamente pessoas deprimidas são descritas como estando acamadas e incapazes de funcionar. O que pode ou não surpreender é que, de acordo com o Instituto Nacional Americano de Saúde Mental, aproximadamente 10% da população dos Estados Unidos sofre de depressão, 10 vezes mais do que os que sofrem de transtorno bipolar (1%) e esquizofrenia (1%).

Nem todo mundo experimenta a depressão da mesma maneira. Alguns podem até não perceber que estão deprimidos, especialmente se parecerem que estão administrando sua vida cotidiana. Não parece possível que alguém possa estar sorrindo, animado, funcionando e, ao mesmo tempo, deprimido.

Na minha prática, aqueles que mais se surpreendem ao perceber que estão passando por alguma forma de depressão são aqueles que sofrem de “depressão sorridente”.

A maioria das pessoas nem ouviu falar do termo. A definição de depressão sorridente é: parecer feliz aos outros, literalmente sorrindo, enquanto internamente sofre com sintomas depressivos. A depressão sorridente muitas vezes não é detectada. Aqueles que sofrem muitas vezes descartam seus próprios sentimentos. Eles podem até não estar conscientes de sua depressão, ou não querem reconhecer seus sintomas devido ao medo de serem considerados “fracos”.

A marca da depressão sorridente é a tristeza. O sorriso e a aparência externa de felicidade são um mecanismo de defesa, uma tentativa de esconder seus verdadeiros sentimentos. Uma pessoa pode estar sofrendo de tristeza com relação a um relacionamento fracassado, desafios de carreira ou falta do que vê como um verdadeiro propósito na vida. A tristeza também pode se manifestar como um sentimento constante e geral de que “algo simplesmente não está certo”.

Outros sintomas comuns da depressão sorridente são sentimentos de ansiedade, medo, raiva, fadiga, irritabilidade, desesperança e desespero. Aqueles que sofrem desta e de outras formas de depressão também podem ter problemas para dormir, falta de prazer em atividades prazerosas e perda de libido. A experiência de cada um é diferente. É possível sentir apenas um ou muitos desses sintomas.

Outra maneira de pensar em depressão sorridente é se vê usando uma máscara. Pessoas que sofrem de depressão sorridente podem não oferecer nenhum indício de seu problema para o mundo exterior. Eles geralmente mantêm um emprego em tempo integral, administram um lar familiar, participam de esportes e têm uma vida social bastante ativa. Com a máscara, tudo parece ótimo, até às vezes perfeito. No entanto, sob a máscara eles estão sofrendo de tristeza, ataques de pânico, baixa autoestima, insônia e, em alguns casos, pensamentos suicidas.

O suicídio pode ser uma ameaça particular para indivíduos que sofrem de depressão sorridente. Normalmente, as pessoas que sofrem de depressão grave clássica podem ter pensamentos suicidas, mas não a energia para agir de acordo com seus sentimentos. No entanto, aqueles que sofrem de depressão sorridente têm a capacidade energética de planejar e seguir adiante. É por isso que a depressão sorridente pode ser mais perigosa do que uma forma clássica de depressão grave.

Se você ou alguém que você conhece pode estar sofrendo de depressão sorridente, a boa notícia é que a ajuda está disponível. Este é um dos problemas de saúde mental mais tratáveis. Seja por meio de aconselhamento ou psicoterapia, é possível sair desse estado mental com sucesso e libertar-se da tristeza.

Além de aconselhamento ou psicoterapia, aqueles que sofrem podem começar a se abrir para os que estão ao seu redor. A escolha de um familiar próximo, amigo ou confidente e a prática de discutir sentimentos e preocupações pode ajudar a aliviar os sintomas. É importante não se preocupar em ser um fardo. Às vezes nos esquecemos de que aqueles que nos rodeiam estão felizes em nos apoiar da mesma forma que nós para eles. Abrir e compartilhar sentimentos é um elemento-chave para lidar com pensamentos depressivos.

Enquanto você continuar a negar ou evitar o que faz você se sentir vazio, será quase impossível resolver o problema. Quando os pensamentos e sentimentos depressivos não são abordados, eles geralmente se acumulam e pioram. O que mais importa é superá-los.

TEXTO TRADUZIDO DE PSYCHOLOGY TODAY